Senna tora (L.) Roxb. - FABACEAE - Dicotylédone

Code : CASTO

Synonymes : Cassia tora L.

Noms communs : Fausse pistache, peanut weed, sicklepod.

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Description botanique Biologie Ecologie et répartition Prévention et moyens de lutte

Description botanique :

Adulte : Plante arbustive, ligneuse, atteignant en général une hauteur de 1,5 m.
Tige robuste, cylindrique glabre à finement pubescente au stade jeune.
Feuilles alternes, composées, paripennées, mesurant jusqu’à 15 cm de long. La partie supérieure du pétiole est creusée en gouttière et présente une glande en bâtonnet dressée à la base des deux premières paires de folioles. Feuilles adultes à 3 paires de folioles de 2 à 5 cm de long sur 1 à 3 cm de large, de forme obovale, avec une base en coin arrondie dissymétrique et un sommet arrondi apiculé.
Fleurs jaune-orangé de 2 à 3 cm de diamètre, solitaires ou par paires à l’aisselle des feuilles, composées de 5 pétales arrondis de taille et forme inégales.
Gousse linéaire, légèrement arquée, de 10 à 20 cm de long, épaisse à l’état vert et réduite à 0,5 cm de large à l’état mûr, contenant des graines presque cylindriques, de couleur beige marron à gris de 0,5 cm de long sur 0,2 cm de large, avec une ornementation en forme de S étroit sur chaque face latérale.

Biologie :

Cette espèce annuelle à pluri-annuelle se reproduit par graines qui peuvent être transportées par les eaux de ruissellement et la boue collée aux animaux, aux véhicules. Les graines germent mieux à des profondeurs inférieures à 2,5 cm, de préférence en début de saison des pluies. La croissance des jeunes plants est rapide à des températures supérieures à 24°C. La floraison s’étale de janvier jusqu’au début de la saison fraîche, suivie de la fructification et de la mort de la plante sauf si elle a été gyrobroyée ce qui entraîne des repousses végétatives qui pérennisent la plante pour une autre année. Senna tora produit des substances allélopathiques qui rendent les peuplements compétitifs en réduisant la germination des autres espèces (moins 60%). Cette légumineuse n’est pas consommée par le bétail, les graines sont toxiques (atteintes musculaires).

Ecologie et répartition :

Cette espèce, native des Caraïbes, est désormais dispersée sur l’ensemble des régions tropicales. Elle est envahissante dans le sud des Etats-Unis, en Asie, et appartient à la liste des 300 espèces envahissantes majeures de la zone Pacifique-Océan Indien. D’introduction récente en Nouvelle-Calédonie, elle a envahi rapidement, en raison de sa grande production de graines, les lieux incultes et les pâturages du nord-ouest en particulier. La Fausse pistache se plaît dans les sols légers à lourds mais bien drainant, avec des températures supérieures à 21°C.

Prévention et moyens de lutte :

Le contrôle de cette espèce est difficile. Le travail du sol favorise sa dissémination. Le gyrobroyage en saison des pluies n’élimine pas les peuplements mais réduit la vigueur de la plante s’il est accompagné d’une réduction des chargements animaux qui va faciliter le rétablissement des espèces fourragères. Il est souhaitable de pratiquer une combinaison avec une lutte chimique sur repousse de 3 à 4 semaines. La Fausse pistache est sensible au mélange piclorame + 2,4-D et au triclopyr à appliquer avant floraison par pulvérisation. Une lutte biologique avec le champignon Alternaria cassiae est en cours de mise au point aux Etats-Unis.